Vrouwen zijn helaas nog steeds sterk ondervertegenwoordigd in de technologiesector. De Taskforce Diversiteit en Inclusie kwam vorig jaar met harde cijfers en daaruit blijkt dat van de technische functies in de Nederlandse digitale sector slechts 21 procent door vrouwen wordt vervuld. Ander onderzoek, van onder andere de VHTO, laat zien dat de vrouwen die wel in de sector aan de slag gaan, ook weer snel vertrekken. Hoe krijgen we nou meer vrouwen in tech? Wij hebben het in tegenstelling tot de rest van de sector wél goed voor elkaar. Wat is ons geheim?
Om de vraag hoe je meer vrouwen in de tech sector krijgt te kunnen beantwoorden, moet je eerst weten hoe het komt dat ze er niet zijn. En waarom ze weer snel vertrekken. Om te beginnen start maar een klein aantal vrouwen in de zogenaamde STEM-opleidingen (scheikunde, technologie, engineering en wiskunde) in het hoger onderwijs. De instroom is daardoor dus laag. Bovendien krijgt meer dan de helft van de vrouwen die wel in de sector aan de slag gaan te maken met genderbias of discriminatie op de werkplek. In een onderzoek van Women in Tech zegt 52 procent van de vrouwen hiermee te maken hebben gehad op de werkplek. Bovendien geeft 78 procent van de vrouwen aan dat er een loonkloof bestaat tussen mannen en vrouwen in de tech sector. Niet erg uitnodigend en al helemaal geen reden om te blijven dus.
Het moet én kan anders
Deze situatie is al jaren hetzelfde en lijkt maar niet te willen veranderen. Het moet dus echt anders. Bedrijven moeten actief diversiteit stimuleren. Niet alleen in woord, maar ook echt in daad. Blijven hameren dat iemand moet passen in de cultuur van de organisatie frustreert dat proces enorm. Het staat de opkomst van nieuw, ander talent in de weg. Wij moedigen aan om verder te kijken en de status quo te breken. Het wordt tijd om de ouderwetse ideeën en vooroordelen naast ons neer te leggen. Collega Robbin Habermehl legt uit: “Wij pakken het anders aan. Standaard wordt altijd gekeken naar vrouwen die al aan de exacte kant zitten. En die pool is al niet groot, dus iedereen vist in dezelfde vijver. Wij zijn van mening dat dat helemaal niet noodzakelijk is. Wij leiden zelf mensen op en ons trainingsprogramma richt zich op academici in de brede zin van het woord. Dat kunnen industrieel ontwerpers of andere ingenieurs zijn. Maar ook bedrijfskundigen, natuurkundigen en geesteswetenschappers blijken uitermate geschikt. In principe komt iedereen met een gezond stel hersens in aanmerking. Een passie voor probleemoplossing is wel een pré.”
Tech-sector is veranderd
Tegenwoordig willen echt net zoveel vrouwen als mannen de techwereld in. En vrouwen hebben minstens evenveel talent, en vaak zelfs meer, voor een tech functie. Dat zien wij ook terug in de aanmeldingen voor onze trainingsprogramma’s. Dat komt ook doordat de sector is veranderd. Developers en UX designers zitten niet meer eenzaam achter hun computer, maar ze zijn een integraal onderdeel van teams en van de organisatie. Daarbij is communicatie heel belangrijk, ook met eindgebruikers. Iets waar vrouwen doorgaans beter in zijn dan mannen. Diversiteit in technologie helpt ons om naar complexe problemen te kijken en effectieve oplossingen te bieden. Hoe je het ook wendt of keert, bedrijven moeten de voordelen erkennen die het aannemen van vrouwen in de technologie biedt. Als bedrijven deze mindset gebruiken, wordt er grotere inclusiviteit gecreëerd in de tech sector. Het gaat hier over veel meer dan het juiste doen; het is een noodzaak.
Geen rolmodellen
Daarnaast is het belangrijk dat er vrouwelijke rolmodellen zijn: momenteel zijn die er veel te weinig in tech. Er zijn maar heel weinig vrouwen die naar voren komen en de sector promoten. Terwijl het juist enorm motiverend zou zijn om van vrouwen te horen die in cruciale functies in de sector werkzaam zijn. Mijn collega Sabine Westerdijk is onderdeel van de Equals campagne waarin een oproep tot meer vrouwen in de tech sector wordt gedaan. Sabine legt uit waarom dit zo belangrijk is: “Als vrouwelijke rolmodellen zich laten zien, laten zij zien hoe onmisbaar vrouwen zijn in de sector en hoe leuk de sector is ook voor vrouwen om in te werken, dan zal dat meisjes aanmoedigen om een opleiding te volgen die gericht is op de tech sector en andere vrouwen stimuleren om een carrière in technologie na te streven. In ons bedrijf merk ik dat het enorm helpt om in een gemixte omgeving te werken.”
