Er zijn veel hoogopgeleide starters op de arbeidsmarkt. Net als ik vol ambitie en enthousiasme om aan de slag te gaan. Gelukkig zien genoeg werkgevers de potentie van deze Young Professionals – zoals ze vaak worden betiteld. Ze hebben een frisse kijk op zaken, brengen de laatste kennis mee en zijn enorm leergierig. Aan werkgevers de taak om hen kennis in de praktijk te laten opdoen. En ze de vrijheid en tijd te geven om erachter te komen hoe het bedrijf en de processen in hun werk gaan. Maar minstens even belangrijk is het karakter van de Young Professional zelf. Vanuit mijn ervaringen als Young Professional bij Portland Europe weet ik dat je met de volgende vijf onmisbare karaktereigenschappen een heel eind komt.
1. Proactiviteit
Een Young Professional die alleen afwacht tot er werk op hem of haar afkomt, gaat het niet redden. Probeer interactie op te zoeken met je leidinggevende. Geef aan dat je wilt meedenken over projecten. Laat zien dat je op klantaccounts kunt meedraaien. Wees niet bang – je komt er alleen door proberen achter waar je echte talenten liggen. Als jij wilt doorgroeien binnen de organisatie – daar ga ik bij een ambitieuze Young Professional maar even vanuit –, dan moet je dat afdwingen. Kijk wat er in de organisatie gebeurt, analyseer dat en speel erop in. Waar liggen jouw kansen? En belangrijker: hoe kun je ze proactief benutten? Zorg dat je dat helder voor ogen hebt als je begint. Dan dienen die kansen zich, als het goed is, vanzelf aan. Het is vervolgens aan jou om er proactief mee om te gaan.
2. Optimisme
Een organisatie in een dynamische sector als de IT heeft continu te maken met veranderingen. Veranderingen die ook negatief kunnen uitpakken voor jou als Young Professional. Een klant die niet blij is met zijn producten, een leverancier die niet op tijd levert, een baas die het niet met je eens; het is veel beter om altijd optimistisch te blijven. Probeer het positieve te zien van veranderingen: wat kun je doen om er voor jou het optimale uit te halen? Dat positivisme moet je ook uitstralen naar de mensen om je heen. Of het nu collega’s, klanten of leveranciers zijn: je blijft altijd vriendelijk. Dus niet gaan oordelen over wat er allemaal fout gaat, maar denken vanuit de oplossing. Alleen dan kom je samen verder.
3. Ownership
Eigen je een aantal zaken toe en ga ermee aan de slag. Voor mij werkt het om me te verdiepen in verscheidene diensten. Wat zit er achter die dienst, hoe werkt het, wat maakt de dienst uniek en hoe kan ik hem pitchen aan klanten? Stap voor stap neem ik verantwoordelijkheid voor steeds meer taken en leer zo over van alles en nog wat. Nu geef ik zelfs demo’s van diensten die ik tot vorig jaar helemaal niet kende.
4. Zelfvertrouwen
Als je al niet in jezelf gelooft, wie gelooft er dan in jou? Een persoon die zelfvertrouwen uitstraalt, krijgt meer gedaan. Daar ben ik van overtuigd. In de IT‐business krijg je dat vertrouwen door allereerst te weten waar je het over hebt. Als je merkt dat de persoon tegenover je dingen van je aanneemt en jou als bron van kennis ziet, geeft dat jou vertrouwen in je eigen kunnen. Vertrouwen dat je kunt gebruiken als zaken niet lopen zoals je wilt. Het geeft je de moed om het dan zelf op te lossen.
5. Ambitie
Een Young Professional moet aan de toekomst denken. Hoe die eruitziet, dat heb je namelijk grotendeels zelf in de hand. Maar dan moet je wel doelen stellen – op korte en op langere termijn. Ook al haal je ze niet, bepaal ze wel en denk er bewust over na. Het geeft je een punt om naartoe te werken. Een Young Professional is zo hongerig, dat hij of zij alles in het werk stelt die ambitie te verwezenlijken. En werk je net als ik in de IT‐branche, wees dan niet bang om je doelen aan te passen. Het gaat nu eenmaal snel. Als jij in die dynamische wereld goed bent, word je gezien. En dat is een goed teken.
Een jaar geleden begon ik bij Portland en ik ben ervan overtuigd dat mijn snelle groei grotendeels komt door de vijf bovenstaande eigenschappen. Nu is het aan jou om in beweging te komen. En de kansen die er liggen, te benutten.