Ken je dat gevoel? Je begint je werkdag vol goede bedoelingen, maar ergens op je to-dolijst staat zo’n taak waar je al dagen (of weken) tegenaan hikt. Een klus die je blijft uitstellen, omdat hij lastig, saai of gewoon niet leuk is. Je weet dat het moet, maar tóch schuif je hem steeds weer voor je uit. En ondertussen blijft die taak als een donkere wolk boven je hoofd hangen. Herkenbaar? Dan is het tijd om eens serieus te kijken naar het timemanagement-concept van de kikker doorslikken.
Wat betekent ‘de kikker doorslikken’?
‘Slik die kikker’ of ‘Eat that frog’ is een bekende time management-methode, geïntroduceerd door Brian Tracy, geïnspireerd op een uitspraak van Mark Twain: “Eet ’s ochtends als eerste een levende kikker, en je weet zeker dat er die dag niets ergers meer zal gebeuren.” Die kikker staat symbool voor de taak waar je het meest tegenop ziet – de grootste, lastigste of minst aantrekkelijke klus van de dag.
Het idee is simpel: begin je dag met het afronden van die ene taak. Zodra je die kikker hebt doorgeslikt, voel je je opgelucht en krijg je energie voor de rest van de dag. Je voorkomt uitstelgedrag, bouwt zelfvertrouwen op en maakt ruimte voor de dingen waar je wél plezier in hebt. Meer over uitstelgedrag lees je in dit blogstuk.
Waarom werkt het?
Uitstelgedrag kost energie. Elke keer dat je die vervelende taak ziet staan, voel je een beetje spanning of schuld. Je hersenen zijn er onbewust mee bezig, ook als je met iets anders bezig bent. Door de kikker als eerste te doen, voorkom je dat die negatieve energie je dag beïnvloedt.
Bovendien heb je aan het begin van de dag vaak nog de meeste wilskracht en concentratie. Dat is hét moment om moeilijke dingen aan te pakken – niet aan het eind van de dag, als je al moe bent en je hoofd vol zit.
Hoe slik je die kikker? Praktische stappen
- Identificeer je kikker
Kijk naar je takenlijst en bepaal: wat is vandaag mijn grootste ‘kikker’? Wat stel ik steeds uit, maar is wél belangrijk? Dit kan een lastig telefoontje zijn, een ingewikkeld rapport, een gesprek met een collega, of een administratieve klus. - Maak het klein
Soms lijkt een kikker zo groot dat je er niet aan begint. Hak de taak in stukjes. Wat is de allereerste kleine stap? Bijvoorbeeld: alleen het dossier openen, een lijstje maken van wat je nodig hebt, of iemand om input vragen. - Plan je kikker-moment
Reserveer tijd in je agenda, liefst aan het begin van je werkdag. Zet je telefoon uit, sluit je mailbox, en focus alleen op die taak. Zie het als een afspraak met jezelf.
Eventueel zet je een timer in en wijd je die portie tijd aan je kikker. Je kunt ook een vaste dag in de week als ‘kikkerdag’ omdopen, zodat je het in je routine krijgt. - Doe het gewoon
Niet te lang nadenken, niet eindeloos voorbereiden. Begin gewoon. Hoe langer je wacht, hoe groter (en viezer) de kikker in je hoofd wordt. - Vertel aan anderen over je voornemen
Misschien kunnen zij als stok achter de deur fungeren. Of kunnen jullie ieder aan je eigen kikker werken; gedeelde smart is halve smart. - Vier het resultaat
Klaar? Sta even stil bij het feit dat je het gedaan hebt. Voel het verschil: de rest van je dag voelt lichter en je hebt meer energie voor andere dingen.
Voorbeelden uit de praktijk
- De lastige klant bellen
Je weet dat er een telefoontje moet komen met een klant die niet tevreden is. Niet leuk, maar wel belangrijk. Begin je dag ermee, zodat je daarna opgelucht verder kunt. - Een stapel administratie wegwerken
Die stapel dossiers die al een week op je bureau ligt? Maak er je eerste taak van, zodat je de rest van de dag overzicht hebt. - Een collega aanspreken op gedrag
Moeilijke gesprekken stel je vaak uit. Zet het bovenaan je lijst, zodat je niet de hele dag loopt te piekeren.
Wat als je meerdere kikkers hebt?
Soms staan er meerdere vervelende taken op je lijst. Kies de grootste, lelijkste kikker als eerste. Moet je er twee doen? Begin dan met de ergste. De rest voelt daarna eenvoudiger.
Of maak een quotum voor jezelf, waarbij je het lijstje kleiner maakt door elke week minstens 2 kikkers af te vinken.
Wanneer werkt het niet?
Slik de kikker werkt het beste bij taken die belangrijk zijn, maar die je uitstelt omdat ze lastig of onaangenaam zijn. Het is geen wondermiddel voor taken die eigenlijk niet gedaan hoeven te worden, of die je beter kunt delegeren. Kijk dus altijd kritisch: is dit écht mijn taak?
Tot slot
De kikker doorslikken is geen magische oplossing, maar wel een krachtig hulpmiddel om uitstelgedrag te doorbreken en meer grip te krijgen op je dag. Begin morgen eens met je grootste kikker – je zult merken hoeveel energie en rust het oplevert.
Welke kikker ligt er bij jou op je bureau? Durf jij hem als eerste te pakken?
Werk ze!
