Vrouwengezondheid is al lange tijd onderbelicht op de werkvloer. Dit heeft aanzienlijke gevolgen. In Nederland heeft 80% van de vrouwen hormoongerelateerde klachten. Die zijn vaak van dusdanige aard dat ze het dagelijks functioneren op het werk beïnvloeden. Ondanks deze klachten blijft tweederde van deze groep vrouwen doorwerken, ook wanneer zij zich niet goed voelen. Slechts 12% bespreekt hun klachten met een leidinggevende1. Werkgevers spelen hierin een belangrijke rol. Door te investeren in vrouwengezondheidsinitiatieven vergroten organisaties de loyaliteit en tevredenheid van medewerkers, wordt verzuim teruggedrongen en verbeteren prestaties.
De hormonale levenscyclus van vrouwen heeft verschillende fasen, waaronder menstruatie, vruchtbaarheid, zwangerschap, de overgang en postmenopauze. Elke fase kent uiteenlopende fysieke en mentale uitdagingen, zoals vermoeidheid, stemmingswisselingen, angst of depressie. Deze symptomen kunnen een directe invloed hebben op concentratie, energie en productiviteit. Daarnaast ervaren veel vrouwen druk om werk en privé te combineren. Ook dat kan leiden tot psychische vermoeidheid en stress. Taboes over vrouwengezondheid verergeren het probleem. Wanneer werkgevers vrouwen op het gebied van hun gezondheid niet de juiste ondersteuning bieden, bestaat er een grotere kans dat zij zich ziekmelden of hun baan opzeggen.
Om de grote maatschappelijke impact van vrouwengezondheidsproblemen te beperken en kennislacunes te dichten heeft het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport vorig jaar de Nationale Strategie voor Vrouwengezondheid 2025-2030 opgesteld. Met deze strategie committeert de overheid zich aan het aanpakken van de belangrijkste tekortkomingen op het gebied van vrouwengezondheid. In de strategie komt de rol van werkgevers uitvoerig aan bod. Zij vormen een belangrijke schakel om bewustwording van vrouwengezondheid te vergroten. Ook hebben werkgevers een bepalende rol bij het creëren van juist die werkplekken die de gezondheid en vitaliteit van vrouwen ondersteunen.
Vrouwen vormen bijna de helft van de Nederlandse beroepsbevolking (47%). Hun welzijn is essentieel voor de weerbaarheid van organisaties. Werkgevers die investeren in de gezondheid van vrouwelijke medewerkers dragen bij aan een werkomgeving waarin zowel medewerkers als de organisatie duurzaam presteren. Van belang is dat organisaties inclusieve arbeidsvoorwaarden centraal stellen en nauw samenwerken met adviseurs en zorgverzekeraars om ervoor te zorgen dat hun beleid aansluit bij en ondersteunend is aan vrouwengezondheid.
In de praktijk zien we hoe belangrijk inclusieve arbeidsvoorwaarden zijn om mensen duurzaam inzetbaar te houden. Met name is van belang zorg zo in te richten dat het aansluit bij het leven van medewerkers en hun partners, waar ter wereld zij zich ook bevinden. Dat betekent aandacht hebben voor fysieke gezondheid, mentale veerkracht en reproductieve zorg, waaronder hormonale gezondheid en fertiliteit.
Uit internationaal onderzoek dat wij hielden onder ruim 11.000 volwassenen uit 13 landen, toont aan dat er significante verschillen bestaan tussen het welzijn van mannen en vrouwen. Uit de resultaten blijkt dat vrouwelijke werknemers een lager werkgerelateerd welzijn ervaren dan het wereldwijde gemiddelde. Vrouwen rapporteren vaker fysieke en mentale gezondheidsproblemen die het dagelijks leven beïnvloeden (respectievelijk 61% en 56%) dan mannen (56% en 50%). Ook zijn vrouwen minder tevreden met hun werk (49%), ervaren ze meer stress (27%) en zijn ze beperkt tevreden met arbeidsvoorwaarden (35%). Daarentegen rapporteren mannen een hogere werktevredenheid (53%), minder stress (24%) en grotere tevredenheid met arbeidsvoorwaarden (42%).[2]
De kloof van werkgerelateerde gezondheid tussen mannen en vrouwen is een wake-upcall voor werkgevers en HR-professionals. Organisaties die vrouwen willen aantrekken, behouden en laten doorgroeien, kunnen vrouwengezondheid en bijbehorende hormonale uitdagingen niet langer als een privékwestie beschouwen. Er zijn verschillende manieren waarop werkgevers concrete stappen kunnen zetten om de gezondheid van vrouwen te prioriteren.
- Moedig open gesprekken aan en doorbreek stigma’s. Train managers in empathische communicatie en organiseer bijeenkomsten over menstruatie, menopauze en vruchtbaarheid. Openheid doorbreekt taboes, vermindert stress en vergroot de psychologische veiligheid, wat direct bijdraagt aan betrokkenheid en productiviteit.
Maak geestelijke gezondheidszorg toegankelijk, vooral als het gaat om hormonale en reproductieve uitdagingen zoals zwangerschapsgerelateerde angst en stemmingswisselingen tijdens de menopauze. Vrouwen die de juiste ondersteuning krijgen, hebben minder verzuim en blijven gemotiveerd en productief. - Ondersteun loopbaanontwikkeling. Bied mentoring, leertrajecten en doorgroeimogelijkheden aan die aansluiten bij verschillende hormonale levenscyclussen (zoals tijdens de zwangerschap en post partum). Het combineren van loopbaanontwikkeling en welzijn verhoogt de werktevredenheid, veerkracht en behoud van personeel.
- Maak vrouwengezondheid een strategische prioriteit. Intergreer investeringen in vrouwenwelzijn in de bedrijfsstrategie. Dit draagt bij aan hogere productiviteit, lager verzuim, sterkere betrokkenheid en een duurzaamer personeelsbestand.
De boodschap voor werkgevers is duidelijk: investeer in de gezondheid van vrouwen voor het succes van de organisatie. Vrouwengezondheid uit de taboesfeer halen is het begin. Echte impact vraagt om concrete, doortastende acties. Werkgevers dienen vrouwenwelzijn structureel te verankeren in beleid, dat rekening houdt met verschillende hormonale levenscyclussen. Organisaties die nu al deze stappen zetten, bouwen aan een werkomgeving met hogere betrokkenheid, betere prestaties en sterker talentbehoud – en leggen zo de basis voor duurzame, toekomstbestendige groei.
1 https://publications.tno.nl/publication/34644854/t0xbY0U1/TNO-2025-R11772.pdf
