Werken bij hoge temperaturen en dus tijdens een hittegolf kan schade aan de gezondheid van je werknemers geven. Het risico op gezondheidsklachten wordt bijvoorbeeld groter bij lichamelijk zwaar werk, zwangerschap, een slechte lichamelijke conditie, hoge luchtvochtigheid en zonnestraling. In het Arbobesluit staat dat de temperatuur op het werk niet nadelig mag zijn voor de gezondheid van de medewerkers. Als werkgever moet je maatregelen nemen om gezondheidsklachten te voorkomen. Hierbij kun je denken aan een ventilator, aangepaste kleding en een waterkoeler.
Voor werk in kantoren en kleine werklokalen bestaan er algemene regels om te bepalen of de temperatuur niet te hoog is voor de werkzaamheden die worden verricht. Het gaat hier om een indicatie en dus niet om wettelijke grenswaarden.
- In de zomer is de ideale temperatuur tussen de 23 en 26˚C.
- Bij temperaturen boven de 26˚C is er sprake van een extra lichamelijke belasting en behoort men na te denken over maatregelen
- Voor licht fysiek kantoorwerk geldt een maximum van 28˚C
- Voor intensief lichamelijk inspannend werk geldt een maximum van 26˚C. Mits er een duidelijk voelbare luchtstroom is. Zonder voelbare luchtstroom mag het niet warmer zijn dan 25˚C.
- Voor zeer lichamelijk inspannend werk geldt een maximum van 25˚C. Mits er een voelbare luchtstroom is. Anders mag het niet warmer dan 23˚C zijn.
Factoren
Niet alleen de omgevingstemperatuur bepaalt of we het warm hebben, ook de relatieve luchtvochtigheid, de luchtsnelheid, de warmtestraling, de kleding en de fysieke inspanning spelen een rol. Hoe hoger de relatieve luchtvochtigheid, hoe minder makkelijk ons zweet verdampt, waardoor de koelende werking van het verdampen tekortschiet. Maar ook de mate van inspanning is bepalend. Zo zal iemand met een zittend beroep het minder snel warm krijgen dan iemand die zware lichamelijke arbeid verricht.
Doordat al deze factoren een rol spelen is het lastig vooraf vast te stellen onder welke omstandigheden de gezondheid van de werknemer schade kan oplopen. Een globale indicatie kan verkregen worden door gebruik te maken van de online hittestress calculator van de FNV. Maar om echt vast te kunnen stellen of er daadwerkelijk sprake is van een ongezonde situatie, zal de situatie altijd door een deskundige beoordeeld moeten worden.
Arbobesluit
In het Arbobesluit staan normen waaraan de werkomgeving moet voldoen. De temperatuur op de arbeidsplaats mag geen schade veroorzaken aan de gezondheid van medewerkers. Het is aan de werkgever en werknemer om hierover onderling afspraken te maken, eventueel samen met de ondernemingsraad (or) of personeelsvertegenwoordiging. Zo kan bijvoorbeeld een tropenrooster worden afgesproken in overleg met de or. De arbodienst kan adviezen geven, vooral bij individuele problemen met de warmte of het binnenklimaat.
Gevaren van warmte bij hittegolf
Bij warmte wordt het concentratievermogen minder en neemt de kans op ongelukken toe. Dit kan een extra risico zijn als een medewerker een functie heeft waarin aandacht en concentratie nodig zijn. Denk daarbij aan werk in het openbaar vervoer, de bewaking/beveiliging of bij werken op hoogte.
Groepen die extra last van warmte hebben
Warmte kan voor sommige mensen extra lastig zijn. Dit geldt met name voor zwangere vrouwen, mensen met longaandoeningen of hartaandoeningen en mensen die medicijnen tegen hoge bloeddruk gebruiken. Als een werknemer medische klachten heeft, kan hij of zij daarover de bedrijfsarts om advies vragen.
Maatregelen tegen werken bij hoge temperaturen
Maatregelen die je als werkgever in overleg met je medewerkers kunt nemen zijn:
- Warmteproducerende apparaten zo veel mogelijk uitzetten of in een aparte ruimte (bijvoorbeeld computers, ovens);
- Minder verlichting aanzetten waar dit kan;
- Zonwering gebruiken; buitenzonwering is effectiever dan binnenzonwering;
- Voor goede ventilatie zorgen op de werkplek. Plaats bijvoorbeeld airconditioners en/of ventilatoren.
Aanpassingen in de organisatie van het werk
Daarnaast kun je als werkgever het werk tijdelijk anders organiseren. Denk daarbij aan:
- Het verminderen of vermijden van zware lichamelijke inspanning;
- Medewerkers korter laten werken of een tropenrooster instellen;
- Medewerkers vaker pauze geven;
- Zwaar werk uitstellen.
Maatregelen die medewerkers zelf kunnen nemen bij hoge temperaturen
Medewerkers kunnen ook zelf een aantal maatregelen nemen:
- Het dragen van luchtige kleding, liefst van katoen;
- Veel drinken (denk aan extra zout), maar geen alcohol;
- Bij buitenwerk het hoofd bedekken en zonnebrandcrème gebruiken;
- Bij medische problemen de bedrijfsarts raadplegen.
