Op 9 maart werd in Athene PreBurn gelanceerd, een nieuw Europees project gericht op het voorkomen en beheersen van burn-out bij zorg- en ondersteunend personeel in de autismesector. Het Athena Instituut van de VU leidt het project, dat expertise op het gebied van onder meer autisme, mentale gezondheid en beleidsontwikkeling samenbrengt.
Professionals in de geestelijke gezondheidszorg en zorg die autistische mensen ondersteunen, spelen een belangrijke rol in het mogelijk maken van inclusie, welzijn en levenskwaliteit. Maar veel professionals in de autismesector hebben te maken met voortdurende emotionele belasting, een hoge werkdruk en beperkte organisatorische ondersteuning. Door deze druk lopen medewerkers een groot risico op een burn-out, wat hun gezondheid en werktevredenheid aantast en voor uitval kan zorgen. Burn-out ondermijnt ook de kwaliteit, continuïteit en betrouwbaarheid van de steun die mensen met autisme ontvangen.
Het nieuwe Erasmus+ project PreBurn wil een antwoord bieden op deze groeiende uitdaging door zich te richten op burn-outpreventie en vroegtijdige ondersteuning van mentale gezondheidszorg. In plaats van de verantwoordelijkheid voor het omgaan met stress alleen bij individuen te leggen, richt het project zich op de dagelijkse realiteit van het werken in de autismehulpverlening, en op de bredere organisatorische- en beleidsomstandigheden die bijdragen aan burn-out. Hiermee dicht PreBurn een belangrijke kloof tussen individuele welzijnsinitiatieven en de behoefte aan structurele verandering binnen diensten.
Het antwoord van PreBurn
PreBurn zal praktische ondersteuning bieden die professionals in hun dagelijkse werk kunnen gebruiken. Door middel van een speciaal trainingsprogramma en een digitale zelftrainingstool worden managers en medewerkers ondersteund bij het herkennen van vroegtijdige tekenen van burn-out, het nadenken over hun eigen welzijn en realistische strategieën om hun geestelijke gezondheid te beschermen. Deze hulpmiddelen zijn flexibel, toegankelijk en gebaseerd op echte werkomgevingen, waarbij rekening wordt gehouden met tijdsdruk en gevarieerde professionele rollen.
Het project zal ook organisaties en beleidsmakers ondersteunen door duidelijke beleidsaanbevelingen te ontwikkelen. Deze zullen gericht zijn op het verbeteren van de werkomstandigheden, het versterken van ondersteunende structuren en het aanpakken van organisatorische praktijken die bijdragen tot langdurige stress en personeelsverloop. Op die manier wil PreBurn werkgevers helpen om gezondere en duurzamere werkomgevingen te creëren.
Europees partnerschap
PreBurn wordt uitgevoerd door een Europees partnerschap dat expertise op het gebied van autisme, geestelijke gezondheid, professionele training, rechten van gehandicapten en beleidsontwikkeling samenbrengt. Het project wordt gecoördineerd door de Vrije Universiteit Amsterdam in Nederland, met partners als het Child and Adolescent Center en AutismThessaly in Griekenland, de European Association of Service Providers for Persons with Disabilities in België, de Asociación de Padres de Personas con Autismo in Spanje en Stichting Disability Studies Nederland in Nederland.
Het partnerschap streeft ernaar om tegen het einde van het jaar de eerste projectresultaten af te leveren, wat een belangrijke mijlpaal is in de implementatie van PreBurn.
Het project loopt van 1 november 2025 tot 31 oktober 2028 en is gefinancierd door het Erasmus+ programma.
